לא מעט ביקורת נשמעה בחודשים האחרונים על אופן הטיפול של נשיא ארה"ב, דונלד טראמפ, במשבר הקורונה. לאחר ששיבח תחילה את סין על טיפולה ההחלטי והנחוש בנגיף, ואף בהמשך טען כי מדובר בהיסטריה מוגזמת, שינה טראמפ את הקו באופן קיצוני כשהוא מתנער מכל אחריות לטיפול האיטי במשבר. 

פעם אחר פעם מטיל טראמפ את האשמה על סין, לאחר מכן טוען כי ארה"ב יכולה להיות במצב של סגר עד סוף הקיץ – ואז מכריז בשינוי עמדה של 180 מעלות כי הוא רוצה להחזיר את המשק לפעילות תוך כמה שבועות, ייתכן שבחג הפסחא. "חג הפסחא הוא חג מיוחד בשבילי, האם זה לא יהיה נפלא שהכנסיות יהיו מלאות ביום הזה?", אמר השבוע הנשיא האמריקאי בראיון ל"פוקס ניוז". 

הזיגזגים של הנשיא האמריקאי, העיכוב בהזמנת ערכות בדיקה לאיתור הנגיף ולא מעט אמירות שנויות במחלוקת מצדו, הובילו פוליטיקאים ואסטרטגים דמוקרטים לתהות לפשר היעלמותו מהזירה הציבורית של מי שלפי כל ההערכות צפוי להיות יריבו הדמוקרטי בבחירות הקרובות לנשיאות – סגן הנשיא לשעבר ג'ו ביידן. 

מי שממלא את הריק ומתגלה כמבוגר האחראי, הכריזמטי והנחוש בכל הסיפור של משבר הקורונה הוא המושל הדמוקרטי של מדינת ניו יורק, אנדרו קואומו בן ה-62, שאף לא מהסס לתקוף פעם אחר פעם את הנשיא. 

"ג'ו ביידן מנסה להשמיע את קולו בנוגע לנגיף. האם הוא יכול לפרוץ לתודעה?", היתה השבוע כותרת כתבה שפורסמה בעיתון ניו יורק טיימס. "בזמן שהנשיא טראמפ עורך מסיבות עיתונאים יומיות, ביידן שומר על פרופיל נמוך ומדאיג דמוקרטים שחשים כי יש צורך לאתגר את הנשיא בצורה תקיפה יותר", נכתב בהמשך. 

ביידן, שלהערכות רבים כבר הבטיח, גם אם לא באופן רשמי, את ניצחונו בפריימריז של המפלגה הדמוקרטית, למעשה כמעט ונעלם מהעין הציבורית מאז החל המשבר. כשהחליט לצאת בתחילת השבוע בהצהרה מיוחדת לכלי התקשורת, זה הסתיים בנאום מגומגם ומבולבל, שזכה ללעג בצהובונים כמו "ניו יורק פוסט". 

באופן לא מפתיע, כמעט כל כלי התקשורת האמריקאיים התעלמו מנאומו של ביידן ביום שני, והעדיפו להעביר באותו זמן את התדרוך היומי של מי שכבר כמה שבועות מסתמן ככוכב החדש של המפלגה הדמוקרטית – מושל מדינת ניו יורק קואומו. 

"משבר נגיף הקורונה הוא הרגע לו חיכה קואומו כל חייו", נכתב, למשל, בכותרת אתר רשת החדשות ABC; באתר הפוליטי The Hill זכה מושל ניו יורק לכתבת פרופיל מחמיאה תחת הכותרת: "קואומו פורץ לאור הזרקורים הלאומי עם המלחמה שלו בנגיף". 

קואומו, שנמצא בתפקיד מאז 2010, מנהל בשבועות האחרונים משבר חסר תקדים בהיקפו – ההתפרצות המהירה והקטלנית ביותר של הנגיף בארה״ב – עם יותר מ-200 מקרי מוות ועם מספר הנדבקים הגדול ביותר בארה"ב - יותר מ-33 אלף. מספר חולי הקורונה בניו יורק מהווה לא פחות משבעה אחוזים ממקרי ההידבקות בכל העולם. ניו יורק, הפכה למוקד התפרצות עולמי של המגפה. 

עם זאת, לצד קו תקיף ונחוש בכל הנוגע לטיפול במשבר, כולל שיתוק כמעט מוחלט של העיר ניו יורק, מצליח קואומו לשמור על גישה ממלכתית, מאופקת, שקולה ובעיקר לא מתלהמת. 

במילים אחרות, קואומו הוא היפוכו המוחלט של הנשיא טראמפ, שרק בתחילת החודש זלזל באיום הנגיף אמר כי "37 אלף אמריקאים מתו בשנה שעברה משפעת, שום דבר לא נסגר והחיים והכלכלה ממשיכים כרגיל". כשאותו נשיא נשאל על ידי עיתונאי בנוגע להחלטתו להפסיק את פעילות היחידה לבריאות עולמית במועצה לביטחון לאומי, הוא תקף אותו על "שאלתו הזדונית". כשכתב רשת NBC שאל אותו בהזדמנות אחרת מה יש לו לומר לאמריקאים המפוחדים השיב "אני אגיד להם שאתה כתב איום ונורא". 

על אחריות אישית, כמובן, אין בכלל מה לדבר כשזה מגיע לטראמפ. "אני לא מקבל שום אחריות", הצהיר בתדרוך לעיתונאים בשבוע שעבר. מאז הוא מקפיד לתקוף פעם אחר פעם את סין כמי שאחראית למה שהוא כינה בהתרסה "הנגיף הסיני" - ובאחרונה שינה כיוון ואמר שלא ישתמש עוד בביטוי זה. "העולם משלם מחיר מאוד גבוה בגלל ההתנהלות שלהם", הצהיר טראמפ והאשים כי "אפשר היה לעצור את זה כבר שם, כשזה הגיע מסין". 

למרות האיפוק, קואומו, שתדרוכיו היומיים מועברים בשידור חי בכל ערוצי החדשות, לא מהסס לקבל אחריות לטיפול המקומי במשבר. "אם מישהו רוצה להאשים מישהו, תאשימו אותי. אין אף אחד אחר שאחראי להחלטות הללו", אמר. 

בשבוע שעבר קואומו תקף את הממשל בוושינגטון ואת הנשיא טראמפ, כשטען כי "הם פיגרו בטיפול מהיום הראשון", ובהמשך כינה את טיפול הממשל במשבר כ"בלתי נסלח". מושל ניו יורק האשים את הממשל הפדרלי ב"היעדר הכוונה וקביעה של סטנדרט לאומי". 

טראמפ, באופן טבעי, לא נשאר חייב. ״קואומו צריך לעשות יותר", צייץ בטוויטר. המושל הדמוקרטי השיב בציוץ משלו: "אני צריך לעשות יותר? לא - אתה צריך לעשות משהו. אתה אמור להיות הנשיא. אשמח לעשות את העבודה במקומך".