לעתים קרובות מדי תיירים ישראלים בתאילנד משתמשים בבנגקוק כתחנת מעבר בלבד  בדרך לצפון או לאיים. כחלק מתכנון הטיול שלהם, ומתוך מחשבה שבבנגקוק אין להם באמת מה לחפש, הם משאירים לה יומיים-שלושה בסוף הטיול, במקרה נפוץ לקניות בלבד. חבל. עם כל הכבוד צ'אנג מאי הצנועה והאינטימית משהו, בנגקוק היא אולי העיר המגוונת והמעניינת ביותר בתאילנד. היא אוצרת בחובה השפעות תרבותיות וקולינריות מכל חלקי המדינה, מבנים ואתרים חשובים ביותר ומציעה חוויה אורבנית שמעטות הערים שמשלבות בין חדש לישן כמוה. איך אומרת הקלישאה? בנגקוק מציעה משהו מיוחד לכל אחד. כדי לא ללכת לאיבוד במבחר האינסופי של פעילויות שמציף את העיר, בחרנו את אטרקציות החובה שלא כדאי לאף אחד לפספס, בטח בביקור ראשון. אחרי שמחקתם אותן מהרשימה, תרגישו חופשיים ללכת לאיבוד ברחובותיה ולמצוא את בנגקוק שלכם.

1. ארמון המלך

כפי שהשם מציע, היה זה פעם מקום מושבו של המלך, וגם של כל הממשלה המורחבת. היום, לעומת זאת, כבר לא תמצאו כאן בני מלוכה, אלא רק את הארמון הגדול ביותר בעיר. כארמון עצום ממדים, ביקור בו יכול להימשך בשקט מספר שעות, בטח אם מעוניינים לראות את כולו. הארמון משלב כמה סגנונות בנייה וארכיטקטורה שמשקפים את ההשפעות ממדינות ויבשות שונות, בהן ביקרו בני המלוכה לאורך הדורות. בארמון נמצא גם פסל הבודהה החשוב ביותר בתאילנד - בודהה האזמרגד. הפסל הקטן והיקר התגלה בטעות בחפירות באזור צ'אנג מאי כשהוא עטוף בתכריכים. לאחר שהוצג במשך מספר שנים עטוף, קרע בבד גילה את עורו האמיתי של הפסל, העשוי מאבן אזמרגד שלמה.

2. וואט פו

באופן נוח מאוד, וואט פו (Wat = מקדש) ממוקם ממש מול ארמון המלך, מה שמקל על ביקור משותף. על פניו, המקדש נראה צנוע יחסית (במיוחד לעומת הארמון), אך באולם המרכזי שלו תמצאו את פסל בודהה השוכב - פסל הבודהה הגדול ביותר בתאילנד: גובהו 15 מטרים ואורכו 46 מטרים, והוא מצופה כולו בעלי זהב דקיקים. על כפות רגליו העצומות כתובים פסוקים מתוך המיתולוגיה התאילנדית. לאורך החדר הארוך שבו שוכב הפסל, עומדות 108 קערות תרומה, בדומה ל-108 הפעולות החיוביות שבודהה עשה כדי להפוך למואר. המבקרים מוזמנים לקנות שקית עם 108 מטבעות כדי להניח בכל קערה ולזכות לברכה.

3. שוק סוף השבוע

פעם השוק היה פתוח באמת רק בסופי השבוע, אבל היום שמו המוכר השתנה לשוק צ'אטוצ'אק (Chatuchak) והוא פתוח לרווחה במשך כל ימות השבוע. מה מיוחד בו לעומת מאות השווקים האחרים שאפשר למצוא בתאילנד? שהוא ענק במיוחד, קודם כל. דמיינו עיר קטנה עם יותר מ-8,000 דוכנים שונים וכמעט 200 אלף מבקרים ביום (ובלי יותר מדי צפיפות, יש לציין). מומלץ לשמור את הביקור בשוק לסוף הטיול, כדי שלא תצטרכו להסתובב עם כל הקניות שלכם טיול שלם, ומניסיון, אחרי ביקור בו יהיו לכם הרבה קניות. תמצאו פה הכל - בגדים, תכשיטים, עתיקות, אוכל מקומי משובח, משחקים ועוד והרבה מעבר. קחו מפה בכניסה כדי שלא תלכו לאיבוד בכל הטוב הזה. אם אתם כבר כאן, אל תחמיצו ביקור צנוע יותר בשוק האוכל האולטימטיבי של בנגקוק - אוטוקו. פרטים נוספים - כאן.

4. חצו את הצ'או פראייה

כל עיר גדולה חייבת איזה נהר שיחצה אותה ובמקרה של בנגקוק זהו הצ'או פראייה (Chau Praya) הוא הנהר שחוצה אותה. אפשר לעבור אותו באחד מיני גשרים רבים, אבל הדרך הכי טובה, מהירה ומקומית להבין את ממדיו - היא לקחת ספינת-מונית. לכו לכל אחד מ-12 המזחים שבצידי הנהר, שלמו פחות מ-20 באט ועלו על הסירה הבאה שתקפיץ אתכם לגדה השנייה של הנהר. זו חוויה מאוד ייחודית ומעניינת, ומומלץ לעבור אותה לפחות פעם אחת. מתי בפעם האחרונה קפצתם מהמזח אל מונית צפה?

5. העבירו את אחר הצהריים בפארק לומפיני

אתם לא הולכים לראות את כל פארק לומפיני (פשוט כי הוא משתרע על פני 500 קמ"ר), אבל לא משנה מאיזה שער שלו תיכנסו, מובטח לכם טיול מרגיע ויפהפה. הפארק העצום הזה ירוק בגוון שפשוט לא רואים הרבה בבנגקוק, ובין האגמים, העצים והמדשאות המוצלות תמצאו גם הרבה בעלי חיים שונים ומשונים (כמו לטאות המוניטור הענקית שמסתובבות חופשי ברחבי הפארק). הזמן הכי טוב להגיע הוא לקראת השקיעה או מוקדם בבוקר (אז מזג האוויר הכי נעים). אבל בשום שלב של היום לא תמצאו את הפארק צפוף.

6. סיירו בצ'יינה-טאון

למה ללכת לצ'יינה טאון (רחוב Yaowarat) כשאתם נמצאים בתאילנד? כי זה אזור כל-כך מיוחד ושונה ומוזר, שזו חוויה שאסור לפספס. בעצם, אפשר להגיד שאם באמת רוצים להבין את הרחש הבלתי נפסק של בנגקוק - כדאי להתחיל מצ'יינה טאון וליתר דיוק מרחוב יווארט, מעין בנגקוק שלמה בזעיר אנפין. בואו בלילה כדי לראות את הרחוב מואר במאות שלטי ניאון מהבהבים. שבו בכל אחת ממסעדות הרחוב ונסו את המאכלים יוצאי הדופן, היכנסו למסאז' בצד הדרך ובאופן כללי, פשוט לכו ברחוב כדי לספוג את האווירה התזזיתית והעתידנית שלו. אגב, תמונות טובות של בנגקוק לאינסטגרם? זה המקום.

7. בקרו בוואט-ארון

אנחנו יודעים שכבר שלחנו אתכם לשני מקדשים, אבל וואט ארון (Wat Arun) או מקדש השחר, הוא מהיפים שאפשר למצוא בתאילנד. בקרו בו לקראת השקיעה כדי שתוכלו להעריך מקרוב את הארכיטקטורה המוקפדת והמפורטת, ואז צאו והסתכלו עליו מרחוק כשהוא מואר לאורך כל הלילה.

8. הסתובבו במרכזי הקניות הענקיים

מעבר להיותה מעצמה תרבותית וקולינרית, בנגקוק היא גם מעצמת קניות. העיר מרוצפת במרכזי קניות מרהיבים ועצומים בגודלם, ששמים את כל מרכזי הקניות הישראלים בכיס הקטן. התחילו בסיאם פאראגון, ואל תפסחו בו על קומת האקווריום הנהדרת, הפוד קורט הבלתי נשכח או על הקולנוע הענק שבקומה העליונה, לקניון ה-MBK או לסיאם דיסקברי בשביל מותגים מוכרים. עוד על קניונים וקניות בבנגקוק - כאן.

9. בקרו ברחוב קאו-סאן

הרחוב הזה, שנקרא בפי רבים "הרחוב הישראלי", נכבש בעשר השנים האחרונות על ידי ישראלים תחילה, ובהמשך על ידי צעירים מהעולם כולו. לכל אורכו (ועל הרחוב המקביל לו שנקרא הקאו סאן הקטן) תמצאו ברים ומועדונים, דוכנים רבים, שווקים מפוזרים, מכוני עיסוי או קעקועים, מסעדות אוכל מהיר והרבה מאוד שלטים בעברית. יש כאן גסטהאוסים זולים ומלונות יקרים, קצת מהכל בשביל כולם. זו תחנה טובה למי שמחפש נחיתה קלה בתאילנד, לשמוע שפה מוכרת או לאכול אוכל ישראלי מהבית. זה גם מקום מצוין להכיר צעירים ממדינות שונות, ולמצוא פרטנרים מעניינים להמשך הטיול.

10. קנו בשוק הפרחים

שוק הפרחים של בנגקוק הוא מהשווקים המוכרים פחות לתיירים, מה שאומר שאתם יכולים להיות שם כמעט לבד. השוק נמצא ליד וואט פו ונפתח בלילה (כדאי להגיע החל משתיים בלילה). אנחנו מבטיחים לכם שמעולם לא ראיתם כל כך הרבה פרחים, מכל כך הרבה סוגים כפי שתראו כאן. כמובן שתוכלו לקנות כמה לעצמכם, אבל רוב הדוכנים מוכרים בכמויות מסחריות לחנויות ומקדשים. רק עוצמת היופי והריח שבמקום מספיקה כדי להפוך את השוק הזה לביקור חובה.

____________

ציון מתיתיהו מתגורר בבנגקוק ועובד כמומחה טיולים במרכז למטייל תאילנד